据国务院发展研究中心市场经济研究所发表的《２００３－２００５年空调器市场研究咨询报告》显示，２００３年国内空调销量排在前五名的均为国产品牌，位居前三甲的格力、美的和科龙所占市场份额总和近４０％。
　　在国内空调业工作了三年多的一位销售经理苏先生也告诉《财经时报》，国外的空调品牌在国内能进销量前十名的只有ＬＧ和松下，但他们所占的市场份额也不大。
　　苏先生分析说，目前国外空调品牌市场份额较小的原因，一是因为目前中国空调业已属微利，多数国外品牌不愿投入很大精力在这个行业，而销量不错的韩国ＬＧ走的也是同国内企业一样的价格路线；
　　二是目前空调市场的增长主要在二、三级市场，大城市的空调增长空间已很有限，而以ＬＧ、松下、三星为代表的外资品牌，虽然在一级市场的竞争中，特别是与连锁家电大卖场的合作中表现出优势，但在二、三级市场却因渠道的弱势而增长缓慢。
　　苏先生说，国内品牌在二、三级市场的渠道优势，主要体现在与传统经销商的合作方面。国内厂家与这些渠道的沟通很大程度不是靠先进的操作理念和制度，而是一种人情化背后的信任和依靠。外资品牌在这种操作过程中，虽然进行了中国本土化策略的调整，但仍难以把握与传统经销商合作的精髓，特别表现在人与人的交流方面。
　　苏先生直言，目前在二、三级市场，渠道优势最明显的也就是格力，因为格力在三级市场的经销公司，都是格力与当地经销商合资建立的，格力在二、三级经销网络的投入，时间早，精力也多，加上格力品牌的拉动力量，因此，二、三级市场好一点的经销商都被格力收编了。国内其他的空调厂家在二、三级市场，今年主要的工作就是收缩，淘汰掉那些没有实力和竞争力的小经销商，培养和挖掘有实力的经销商，从而优化自己在二、三级市场的渠道。
　　而格力最担心的问题则是国美和苏宁等家电连锁卖场向二、三级市场的扩张，因为随着国美和苏宁的到来，国外品牌和国内其他空调品牌就会借助家电连锁卖场的渠道优势，对格力的传统渠道造成冲击。
　　苏先生认为，大卖场庞大的销售网络虽然给厂家带来了很大销量，但他们倚仗渠道优势已形成了单边的“霸权主义”，低价、压价让厂商敢怒不敢言，而店家促销、厂家补贴的事情更是习以为常。对于这些大卖场的扩张持全面欢迎态度的就是国外品牌了，因为这是他们最熟悉的一种渠道，再加上品牌和成本的优势和略高一筹的价格，正好让国外品牌跨越渠道障碍，大举进军二、三级市场。
　　《财经时报》：从今年空调市场的销售看，渠道对于空调厂商的竞争起着什么样的作用？
　　沈闻涧 ：今年空调市场的竞争呈现出一种新景观：空调厂家被商家拉着跑。空调厂家的价格战也被渠道领军的市场战所替代。通过对流通渠道的整合，空调销售商将各个厂家手中的资源汇总起来，对整个空调市场的竞争起到了积极的推动作用，但同时也存在着一定的负面作用。比如在这一过程中，空调厂家参与市场竞争的主动权会被大大削弱。
　　就现有市场竞争环境看，品牌、技术、产品同质化现象比较严重，各个厂家之间的竞争差异化只能通过渠道进行体现，因此可以说，空调厂家的竞争已进入了“得渠道者得天下”的时代。